L'Elégance du Hérisson de Muriel Barbery ****
Renée Michel a cinquante quatre ans et est concierge au 7 rue de Grenelle, un immeuble bourgeois. D'apparence, elle a tout d'une gardienne: veuve, petite, laide, grassouillette... Mais, « elle a l'élégance du hérisson: à l'extérieur, elle est bardée de piquants », mais, à l'intérieur, elle est « aussi raffinée que les hérissons, qui sont des petites bêtes faussement indolentes, farouchement solitaires et terriblement élégantes ». Car Renée est très cultivée: autodidacte, elle est passionnée par la littérature russe, la phénoménologie, l'art et le cinéma classique japonais.
Quelques étages au-dessus, il y a Paloma, une jeune fille de bonne famille, très intelligente, mais malheureuse: le jour de ses treize ans, elle a décidé de mettre le feu à l'appartement et de se suicider.
A travers leurs journaux intimes, ces deux personnages vont « se rencontrer ». Mais c'est l'arrivée d'un nouveau locataire japonais, Kakuro Ozu, qui va tisser un lien entre ces deux destins de personnes atypiques.
Un livre à l'humour décapant mais profondément humain que j'ai dévoré avec délectation, comme une « gourmandise ». Un livre qui offre des pistes de réflexion sur la beauté, l'art, la philosophie, le sens de la vie. Un instant de «toujours » dans un « jamais ».
Si ce n'est déjà fait, lisez ce roman qui bouleverse, fait rire, fait réfléchir et que l'on a du mal à refermer.
(...) En travsersant la cour, on s'est arrêté net tous les deux en même temps: quelqu'un s'était mis au piano et on entendait très bien ce que ce quelqu'un jouait. (...) « Je pense que Renée aurait aimé ce moment », a dit Kakuro. Et on est restés là quelques minutes, à écouter la musique. (...) En pensant à ça, ce soir, le coeur et l'estomac en marmelade, je me dis que finalement, c'est peut-être ça la vie: beaucoup de désespoir mais aussi quelques moments de beauté où le temps n'est plus le même. C'est comme si les notes de musique faisaient un genre de parenthèse dans le temps, de suspension, un ailleurs ici même, un toujours dans le jamais. (p. 355-356)
L'Elégance du hérisson de Muriel Barbery, Gallimard, 2006
ISBN 978-2-07-078093-8
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