Effroyables jardins***

4ème de couverture:

« Certains témoins mentionnent qu'aux derniers jours du procès de Maurice Papon, la police a empêché un clown de rentrer dans la salle d'audience. [...] L'ancien secrétaire général de la préfecture a peut-être remarqué ce clown mais rien n'est moins sûr. Par la suite, l'homme est revenu régulièrement sans son déguisement à la fin des audiences et aux plaidoiries. A chaque fois, il posait sur ses genoux une mallette dont il caressait le cuir tout éraflé. Un huissier se souvient de l'avoir entendu dire après que le verdict fut tombé :

• Sans vérité, comment peut-il y avoir de l'espoir? »

Lucien, adolescent, ne comprend pas pourquoi son père, instituteur respecté, se ridiculise dans un numéro de clown amateur. Il en a même honte.

Un dimanche après-midi, le cousin Gaston décide de lui dévoiler un secret. Il lui raconte comment durant la Seconde Guerre Mondiale, son père est devenu un résistant.  Tous deux, Gaston et lui, ont commis des actes de résistance. Capturés par les Allemands et jetés avec deux autres compagnons d'infortune dans une fosse en attendant d'être fusillés, ils ne devront leur salut qu’à la mansuétude d’un allemand philosophe et à la bravoure de Nicole qui deviendra l'épouse de Gaston.

Un court récit d'une intensité exceptionnelle que j'ai voulu relire après Une ombre sans doute.

(Michel Quint a dédié ce livre à son grand-père, mineur et combattant à Verdun, et à son père, instituteur et résistant.)

Effroyables jardins
Quint, Michel
Ed. Joëlle Losfeld, 2003
ISBN 2-84412-164-0