1967. Tottori au Japon. Ken'ichi a onze ans. Il passe ses vacances d'été avec sa petite sœur chez ses grands-parents: sa mère est hospitalisée pour une grave maladie et son père est décédé il y a cinq ans. Très inquiet par l'état de santé de sa mère, le garçon erre chaque jour dans les ruines du château médiéval perché sur une haute montagne pour s'occuper l'esprit. Un jour, une averse l'oblige à se mettre à l'abri dans le musée local. C'est là qu'une salamandre enfermée dans un vivarium rentre en contact télépathique avec lui. Elle lui demande de l'aider à retrouver une source merveilleuse au cœur de la montagne en échange de quoi elle exaucera son vœu le plus cher : sauver sa mère.

Pour la première fois, Jirô Taniguchi écrit une BD aux standards européens: un manga au sens de lecture occidentale, ce qui est à vrai dire fort agréable!
Le récit et le dessin donnent à cette BD un ton poétique et tendre.

A la fin du recueil, on apprend dans une interview de Stéphane et Muriel Barbery, les auteurs de « L'élégance du hérisson », que Jirô Taniguchi s'est inspiré de ses propres souvenirs d'enfance à Tottori pour réaliser cet album qui se lit facilement, même par de jeunes adolescents.

La montagne magique de Jirô Taniguchi
Casterman, 2007
ISBN 978-2-203-00322-4