Tillmann Ostergrimm est un jeune adolescent de 15 ans. Son avenir est tout tracé: il reprendra la tonnellerie familiale. Mais, il ne l'entend pas de cette oreille et ose tenir tête à son père.
Le lendemain d'une soirée tendue, il quitte la maison familiale pour aller fêter Mardi-Gras et c'est alors qu'il lui arrive une chose étrange: tout-à-coup, il s'élève, sans aucun artifice, à deux mètres du sol. Ce pouvoir surnaturel lui permet de flotter dans les airs comme un homme-oiseau.
Il est vite repéré par Dooley, impressario véreux pour l'ignoble Draken, propriétaire du Grand Théâtre de l'Univers, appellation très présomptueuse pour un cirque en état de délabrement avancé! Contre son gré, Tillmann est expédié à Globus où il va être réduit à n'être qu'un numéro de cirque parmi d'autres: la toute petite Lucia, le géant Mangetout...
Mais, Tillmann n'est pas décidé à se soumettre à une brute et va essayer d'échapper encore une fois à son destin.

Gallimard Jeunesse (Hors-Piste), 2007