Ce roman pourrait avoir comme sous-titre « Mère Courage et ses enfants ».

Reine Rousseau, orpheline de mère à l'âge de sept ans, est une Vendéenne courageuse qui puise son énergie et sa force dans sa confiance en Dieu.

En août 1929, elle épouse, par devoir plus que par amour, Henri Blé et aura treize enfants en seize années de mariage. Elle travaillera dur toute sa vie pour nourrir ses enfants, payer les dettes de son vaniteux de mari dont elle devra de surcroît subir les violences physiques et verbales.

Une Sainte ? Oui, en quelque sorte, puisqu'elle soignera pendant six ans, six années « d'escalavage », son époux hémyplégique, toujours aussi autoritaire et humiliant, sans jamais un sentiment de vengeance. Elle accomplira son devoir d'épouse et de mère jusqu'à la fin de sa vie. Ses enfants lui en seront reconnaissants bien au-delà de sa mort.

Un bon « roman du terroir » de Yves Viollier dont j'ai fait la connaissance lors de la dernière Fête du Livre.