Le combat d'hiver de Jean-Claude Mourlevat ****

Publié le 12 octobre 2007 par Mireille

Helen et Milena mènent une vie très austère à l'orphelinat où elles subissent humilations et brimades. La seule liberté qui leur est accordée est de pouvoir passer, trois fois l'an, quelques heures chez leur « consoleuse », une sorte de mère de substitution. Un soir, Helen, accompagnée de Milena, demande l'autorisation de sortir. En chemin, elles rencontrent deux jeunes garçons, Milos et Bartoloméo, qui eux-aussi sont séquestrés à l'orphelinat de garçons. Ils décident de prendre la fuite en découvrant que leurs parents, opposants politiques, ont été assassinés, il y a quinze ans, par La Phalange qui impose un régime totalitaire au pays. Ils vont donc entrer en résistance. Malheureusement, Milos, blessé, se fait prendre et est envoyé dans un camp d'entraînement pour participer au combat d'hiver des gladiateurs, dans l'arène de la capitale, devant des personnalités du parti où le plus faible doit mourir. Pendant ce temps, les autres obtiennent le soutien des « hommes-chevaux » et comptent sur la voix de Milena, qu'elle a héritée de sa mère, pour soulever le peuple et s'insurger contre les barbares.

Un roman à la fois fantastique et réaliste grâce aux nombreuses références à la réalité: dictature, combat, etc. Une histoire sombre, écrite en deux grandes parties, mais aussi pleine d'espoir: un combat pour la liberté qui ne laisse pas le lecteur indifférent. Un excellent roman de Jean-Claude Mourlevat !

Gallimard, 2006

Voir également le commentaire de Clochette.