« Moi », c'est Lou Bertignac, une jeune adolescente de 13 ans, surdouée, qui est en classe de 2nde. Fille unique d'une famille en déséquilibre suite au décès de sa petite soeur, elle est une enfant solitaire, mal dans sa peau et qui manque d'assurance. Mise à l'écart par tous les élèves de sa classe, elle passe ses journées seule, à se poser des questions, à se livrer à des expériences domestiques, à élaborer des théories fantaisistes, à observer les gens. Elle se rend souvent à la gare d'Austerlitz après les cours pour voir partir les trains et observer l'émotion causée par les séparations.

Pour les besoins d'un exposé dans le cours de l'exigeant Monsieur Marin, elle propose de traiter le sujet des sans-abris, car elle vient de rencontrer No, une jeune SDF à peine plus âgée qu'elle. Dès la première rencontre, Lou est absorbée par la détresse de No et se lie d'une profonde amitié avec la jeune fille.
Mais, leurs rencontres dans un café ne lui suffisent pas; elle veut aller plus loin. Elle veut sortir No de la rue, la sortir de ce monde des sans-abris. Alors elle décide de sauver No, de lui donner un toit, une famille. Avec ses yeux d'adolescente aisée et bien élevée, elle veut inverser le cours des choses.

Voici un superbe roman d'apprentissage. Certes, on y parle de SDF, un thème à la mode, mais pas de message culpabilisant! C'est juste l'histoire d'une gamine un peu naïve, mais attendrissante, qui voit la vie de manière idéaliste et utopique.

La dédicade, que m'a faite l'auteure à la dernière Fête du Livre de Saint-Etienne, résume parfaitement bien le sens du roman: « No et moi, nos utopies d'enfance, nos illusions perdues et nos rêves éternels ».

JC Lattès, 2007

Nathacha Appanah, jeune femme mauricienne de 34 ans, nous fait découvrir dans Le Dernier frère, son 4ème roman, un événement méconnu de la Seconde Guerre Mondiale: le 26 décembre 1940, un navire débarque à Port-Louis avec 1500 Juifs refoulés de Palestine. Ils sont enfermés dans la prison de Beau-Bassin jusqu'en août 1945. Au cours de cet internement, 127 d'entre eux mourront et seront inhumés à Saint-Martin.

Soixante ans plus tard, le narrateur, Raj, alors âgé de 70 ans, se réveille un matin après avoir fait un rêve étrange: il vient de revoir David ! Aussitôt, il téléphone à son fils et lui demande de l'emmener sur sa tombe:

C'est alors qu'il se rémémore son enfance à Mapou, entouré de ses deux frères adorés, Anil et Vinod, disparus prématurément lors d'un cyclone. Lui, l'enfant le plus chétif, le plus peureux et le plus malade, a survécu aux assauts climatiques, mais aussi aux violences de son père alcoolique, sans doute grâce à l'amour de sa mère.

Après le passage du cyclone, la famille déménage à Beau-Bassin où le père est employé comme gardien de la prison. Raj aime se promener dans la forêt et est intrigué par ces prisonniers que son père appellent « les dangereux, les marrons, les méchants et les voleurs ».

Puis, un jour, le lendemain de Noël 1944, Raj est conduit à l'infirmerie de la prison, son père l'ayant frappé plus lourdement qu'à l'ordinaire. Et c'est là qu'il fait la connaissance de David, orphelin blond et chétif, qu'il avait aperçu derrière les barbelés.
Les deux enfants vont se lier d'une amitié très forte, comme celle de deux frères. Ils vont essayer d'échapper à la folie des adultes en errant pendant trois jours dans la forêt. Malheureusement, cette fugue va se terminer en drame.

Editions de l'Olivier, 2007

Dans un style poignant et attachant, Nathacha Appanah raconte merveilleusement bien deux destins brisés où petite et grande histoire se rejoignent.

Clochette a aussi beaucoup aimé !