Félicien a toujours su qu'il avait été adopté, ses parents ne le lui ont jamais caché. Mais, il est obsédé par le mystère de sa naissance. Le jour de ses 18 ans, il accède enfin à son dossier d'adoption et découvre le nom de sa mère biologique: Samira Maziane, et son adresse de l'époque: Hôpital Mustapha à Alger. Bouleversé par ces informations, il rate son bac scientifique. Mais, pour ne pas rester sur cet échec, il décide de faire une fugue. Accompagné de son appareil photo dont il ne se sépare jamais, il traverse la Méditerranée pour se rendre en Algérie à la recherche de ses racines. Au cours de son périple qui le conduira jusqu'en Kabilye, il fera des rencontres décisives qui lui permettront d'en savoir davantage sur sa famille biologique et de s'interroger sur le sens du mot famille.

Allemagne, 1942. Bruno, 9 ans, mène une vie heureuse dans sa luxueuse maison de Berlin. Un jour, en rentrant de l'école, il surprend la bonne en train de faire les valises et apprend que toute la famille va s'installer à Hoche-Vite, son père se voyant confier une mission importante par le Fourreur. Là-bas, l'atmosphère est totalement différente: pas de magasins, pas de cafés, mais surtout aucun camarade avec qui jouer ! De la fenêtre de sa chambre, Bruno n'aperçoit que de vagues silhouettes vêtues d'un pyjama rayé. Intrigué par ce qui se passe de l'autre côté de la barrière, Bruno longe les barbelés et se lie d'amitié avec un jeune Polonais de son âge, Shmuel. Leur amitié va durer une année jusqu'au jour où Bruno décide d'aller explorer le camp à la recherche du père de son ami...

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